Fabrication additive : le parcours d’un champion WorldSkills

La fabrication additive, plus connue sous le nom d’impression 3D, est un métier industriel en plein essor qui permet de concevoir et fabriquer des pièces sur mesure rapidement. Pour comprendre ce métier de l’intérieur, rien de tel que le témoignage de Raphaël Criado, champion de France de fabrication additive et vice-champion du monde lors de la compétition WorldSkills, accompagné de son expert national Julien Bajolet.

Qu’est-ce que la fabrication additive ?

La fabrication additive désigne l’ensemble des technologies qui permettent de créer un objet en ajoutant de la matière couche par couche, contrairement à l’usinage qui consiste à retirer de la matière. Elle est également appelée impression 3D. Ce procédé permet de concevoir des pièces sur mesure, souvent complexes, avec des coûts de production relativement bas lorsqu’il s’agit d’impression plastique.

Raphaël Criado explique que ce métier consiste à donner vie à des conceptions numériques en quelques heures seulement. Cette rapidité d’exécution en fait un procédé particulièrement intéressant pour le prototypage, la réparation de pièces ou la création d’outillages spécifiques, comme ceux rattachés au métier de celles et ceux qui imaginent et conçoivent des produits industriels.

Qu’est-ce que la compétition WorldSkills ?

WorldSkills est une compétition internationale qui réunit des jeunes professionnels de nombreux métiers pour déterminer qui maîtrise le mieux son savoir-faire. Raphaël Criado y a participé dans la catégorie fabrication additive après avoir été sacré champion de France dans ce métier. L’événement rassemble environ 1500 candidats venus du monde entier, confrontés à des épreuves techniques exigeantes sur plusieurs jours.

L’expert national qui accompagne chaque compétiteur, comme Julien Bajolet pour Raphaël, remplit plusieurs rôles essentiels :

• Chef de projet : il gère le planning, l’organisation et le budget des entraînements.
• Coach : il forme, entraîne et transmet son savoir-faire aux compétiteurs.
• Expert monde : il participe à la notation des épreuves selon des critères stricts d’équité.

« Le but premier dans ce métier-là, c’est de définir quel est le meilleur compétiteur, en espérant bien évidemment que ce soit le mien, mais pendant la notation le but c’est d’avoir une équité parfaite. »

Comment se préparer à une compétition de ce niveau ?

La préparation à WorldSkills s’étale sur environ un an, avec de nombreuses semaines d’entraînement technique dédiées spécifiquement à la fabrication additive. Les compétiteurs travaillent aussi en groupe avec les autres candidats pour développer une cohésion collective et une synergie d’équipe.

Cette préparation ne se limite pas à la technique pure. Des activités sportives sont intégrées au programme pour renforcer la condition physique et mentale des participants, car la compétition s’avère particulièrement intense. Durant l’épreuve elle-même, les journées commencent dès 5 heures du matin avec un réveil musculaire collectif, avant d’enchaîner des heures de travail technique sous pression.

À quoi ressemblent les épreuves de fabrication additive ?

Les épreuves combinent plusieurs compétences techniques, de la rétro-ingénierie à la conception d’outillages fonctionnels. Lors de l’une des épreuves, Raphaël Criado a dû recréer numériquement une pièce physique à partir d’un pied à coulisse, en réalisant une mise en plan complète avec des cotations imposées, le tout en seulement deux heures.

Une autre épreuve consistait à concevoir un outillage destiné à préperforcer un casque de chantier, à partir d’un fichier scanné en 3D. La contrainte majeure : respecter un temps d’impression maximal de 6 heures, ce qui impose de produire une pièce à la fois légère et fonctionnelle. Cette exigence rejoint les principes appliqués par les professionnels qui fabriquent et réalisent des pièces industrielles au quotidien.

• Reverse engineering d’une pièce physique avec mise en plan technique.
• Conception d’un outillage fonctionnel imprimé en 3D sous contrainte de temps.
• Impression en résine suivie d’un post-traitement : ponçage et retrait des supports.

Comment surmonter un imprévu pendant la compétition ?

Face à un imprévu technique, la créativité et l’adaptabilité font toute la différence. Raphaël Criado devait initialement concourir avec un clavier spécial à une main, mais celui-ci nécessitait un logiciel non autorisé par le règlement de WorldSkills. Plutôt que d’abandonner, il a trouvé une solution alternative directement liée à son métier.

Il a sculpté ses propres touches en pâte à modeler, les a scannées en 3D, remodélisées sur logiciel, puis imprimées. Fixées ensuite sur un clavier classique à l’aide de double-face, ces touches personnalisées lui ont permis de gagner un temps précieux en modélisation 3D.

« J’ai directement tout ça sur le creux de ma main et je suis quatre fois plus rapide sur la modélisation 3D. »

Quelles perspectives offre un parcours dans la fabrication additive ?

La fabrication additive reste un secteur très accessible, ouvert à différents parcours de formation. Raphaël Criado a suivi un bac STD2D, puis un BTS en conception de produits industriels, avant de poursuivre en bachelor en alternance au sein d’une entreprise spécialisée dans la recherche d’innovation et la fabrication additive. Cette expérience en alternance, combinée à sa préparation WorldSkills, lui a permis de gagner en expérience professionnelle et de développer son réseau.

Le métier séduit par sa dimension concrète : donner vie à des conceptions numériques et aider d’autres métiers grâce à des pièces sur mesure. Les compétiteurs en fabrication additive ont ainsi conçu des pièces pour la pâtisserie, la boulangerie, la robotique mobile, l’usinage ou encore la marbrerie, illustrant la transversalité de ce savoir-faire avec d’autres métiers comme ceux qui installent et assemblent des équipements industriels.

Pour l’avenir, Raphaël Criado identifie des secteurs porteurs comme le médical et l’aéronautique, où la capacité à produire rapidement des pièces sur mesure représente un atout majeur. Ce potentiel de croissance s’inscrit dans une dynamique plus large de l’industrie, qui peine encore parfois à attirer suffisamment de jeunes talents malgré des opportunités concrètes, comme le souligne l’article sur les raisons de la pénurie dans les métiers de l’industrie.

Pourquoi se tourner vers les métiers de l’industrie ?

S’orienter vers l’industrie, c’est choisir un secteur qui recrute largement dans tous les domaines d’activité. Raphaël Criado encourage sans détour les jeunes hésitants à franchir le pas, tant la demande de compétences est forte, que ce soit en soudage, en usinage ou en fabrication additive.

Au-delà de la technique, c’est la dimension humaine et collective du métier qui ressort de son témoignage : fabriquer, transmettre et aider les autres métiers à avancer. Pour celles et ceux qui souhaitent découvrir d’autres témoignages inspirants de professionnels de l’industrie, la rubrique Paroles d’acteurs propose de nombreux portraits similaires, tandis que la section Métiers en vrai permet d’explorer concrètement le quotidien de ces professions.

Envie de découvrir d’autres parcours inspirants dans l’industrie ou d’explorer les métiers techniques qui recrutent ? Parcourez les ressources de Production Line pour trouver votre voie et vous lancer à votre tour dans l’aventure industrielle.